허블 우주 망원경(Hubble Space Telescope)은 뭘 하는 물건일까?

허블 우주 망원경(Hubble Space Telescope)은 인류 역사상 가장 혁명적인 천문학적 도구 중 하나로 꼽히는 우주 망원경입니다.

이 우주 망원경은 다음과 같은 주요 특징과 역사적 배경을 가지고 있습니다.

개요:

허블 우주 망원경은 1990년 4월 24일에 NASA와 유럽 우주 정부가 공동으로 발사한 우주 망원경입니다. 이름은 미국의 천문학자 엘버트 Hubble(1889-1953)에게 허용된 것으로, 우주의 확장을 발견한 데 큰 역할을 한 그의 이름을 따서 지어졌습니다.

목적:

허블 우주 망원경의 주요 목적은 지구 대기 외의 우주 공간에서 천체를 관측하여 우주의 기원, 진화, 구조를 연구하는 것입니다. 우주의 거대한 거리에 있는 천체를 높은 해상도로 관측할 수 있으며, 우주의 나이, 은하 진화, 별 탄생, 행성, 달, 암흑 물질 등에 대한 중요한 데이터를 수집합니다.

기능과 성능:

허블은 근적외선부터 가시광선, 자외선까지 다양한 파장대에서 관측이 가능합니다. 2.4m(94.5인치)의 주경으로, 지상 망원경보다 우수한 화질을 제공합니다. 고해상도 사진과 스펙트럼 데이터를 제공하여 천체의 세부적인 구조와 별의 화학적 구성을 연구합니다.

업그레이드:

허블은 여러 차례 업그레이드되어 성능이 향상되었습니다. 최종적인 서비스 미션인 SM4(2009년 5월)에서 네 개의 새로운 과학적 기기가 추가되었습니다.

과학적 발견:

허블은 다양한 천체에 관한 많은 과학적 발견을 이끌었습니다. 이 중 일부는 새로운 행성, 은하, 별 탄생 지역, 암흑 물질 등을 포함합니다. 또한, 우주의 나이를 정확하게 측정하고, 우주의 확장 속도를 알아내는데 중요한 역할을 하였습니다.

미래:

허블은 긴 운용 기간 동안 다양한 연구를 수행하였으며, 기본 운용기간을 연장해서 계속 역할을 하고 있습니다.

다시 안정적인 고도로 이동시키는 방안에 대해서 논의 중입니다.